自2022年夏季以来，切尔西没有为26岁及以上的球员支付转会费，之前的拉希姆·斯特林和卡利杜·库利巴利的引进并未如愿。然而，水晶宫的马克森斯·拉克鲁瓦是一位值得打破这一政策的球员。
现年26岁的拉克鲁瓦正值职业生涯的巅峰，过去两个赛季在水晶宫的表现十分出色。虽然他在塞尔赫斯特公园的表现可能未受到足够关注，但自从马克·古埃希离队后，他在球队中的关键角色愈发明显。
曾在德国和英格兰与他共事的奥利弗·格拉斯纳对拉克鲁瓦的评价颇高。他曾表示：“马克森斯·拉克鲁瓦来自沃尔夫斯堡，很多人问，‘你为什么签下这个球员？’我认为他已经证明了自己。”
拉克鲁瓦的技能组合在后卫中极为罕见。自他2024年从沃尔夫斯堡加盟以来，他在英超联赛中被评为前五名最快的中后卫之一。这种恢复速度使他成为联赛中最具威胁的单挑防守者。
他的数据也印证了这一点。在单挑情况下，没有人比拉克鲁瓦更擅长于夺回球权。在过去两个赛季中，他是英超唯一一位面临50次以上单挑并且成功率高的球员。
身高6英尺4英寸的拉克鲁瓦是一位强壮的身体存在，能够轻松适应英超的要求。他在解围次数上排名第三，空中对抗胜率第七，但他不仅仅是防守禁区的球员。
这使得他成为富有的俱乐部眼中的理想选择。他的速度和单挑能力意味着他可以被信任在高位和低位防守。顶级球队希望他们的后卫能够积极进攻，他在拦截方面也名列前茅。
拉克鲁瓦在水晶宫逐渐成熟，尽管他职业生涯早期曾有过一些失误。例如，在沃尔夫斯堡，他曾因在对阵拜仁慕尼黑的比赛中被换下而对着墙壁发怒。然而，这只是个别现象。索肖的青训教练们回忆起他时，称赞他是一位智慧超群的年轻人，能够与人讨论各种话题。他的母亲科琳是一名医生，一直在职业生涯中给予他营养和心理方面的建议。
如今，拉克鲁瓦已成为水晶宫的副队长，深受队友和球迷的喜爱。在八月份的首场主场比赛中，他甚至为第五排的每位球迷买饮料，以此庆祝自己的球衣号码。
本赛季上半段的出色表现使他在杰米·卡拉格的英超最佳阵容中获得了一席之地，虽然古埃希最终被选中，但他的离队对两人都有利。
拉克鲁瓦最近又为自己的奖杯柜增添了一座奖杯，赢得了欧洲会议联赛冠军，这是他在俱乐部的第三个奖杯。同时，他也展现了领导才能，这让切尔西对他的成长感到欣慰。
拉克鲁瓦自己也承认，在前队长不在的情况下，他需要多说话，并且他已经承担起了这个责任。对于寻找全面球员的球探来说，2026年的发展可能正好符合他们的需求。
他的世界杯参赛经历进一步证明了他的崛起。早在一年前，拉克鲁瓦就表示他知道自己总有一天会为法国队效力。两年前，他在加盟水晶宫时就将此视为目标。“我们谈过这个，”格拉斯纳透露，“那是他的梦想。”
也许切尔西是他下一个梦想。他能带来怎样的影响？他将成为两端的强力支持。拉克鲁瓦在预期进球方面排名前十，尤其是在定位球中。然而，他的主要任务是帮助加强切尔西的防线，而这正是球队当前所需。
在2003年至2015年的12年间，切尔西每个赛季的英超失球数平均不到30个，而上赛季，他们连续第三个赛季失球超过50个。对经验的需求已经得到重新认识。
拉克鲁瓦不仅带来了经验，还有更多。他并不是切尔西众多签约中那种天才球员。“他值得所有的赞誉，因为他付出了巨大的努力，”格拉斯纳解释道。他的风格与众不同，但这可能使他成为切尔西最重要的签约之一。